Chiricahua

Eine außergwöhnliche Landschaft schützt das Chiricahua National Monument im Südosten des Bundesstaates Arizona. Die von Canyon durchzogenen Hügel der Chihuahua-Wüste sind bedeckt mit einem Gewirr bizarrer Felsformationen. Die steinernen Figuren erinnern unweigerlich an die Hoodoos des Bryce Canyon, obgleich sie völlig anders aussehen.

Vergleichbar mit dem Bryce Canyon sind die Wandermöglichkeiten im Chricahua National Monument. 27 Kilometer Trails durchziehen die Canyons, gesäumt von all diesen bizarr anmutenden Steinfiguren, die die Phantasie anregen. Manch einer hat sich inspriert gefühlt, markanten Formationen Namen zu verleihen. Und so tragen viele Felsen heute Bezeichnungen von Dingen, an denen sie – entsprechende Vorstellungskraft vorausgesetzt – ähnlich sehen. Camel Rock, Kissing Rocks, Duck on a Rock oder Punch and Judy sind nur einige Beispiele. Mit dem Totem Canyon wurde eine ganze Schlucht nach Felstürmen benannt, die an Totempfähle erinnern.

Zu den Trailheads am Echo Canyon und Massai Point führt mit der Bonita Canyon Road eine Panoramastraße mit malerischen Aussichten. Der Park lohnt sich somit auch für jene, die die atemberaubende Landschaft vom Auto aus bewundern möchten. Wobei nichts über eine Wanderung geht, um in die steingewordene Märchenwelt einzutauchen. Ein morgendlicher Bus bringt Wanderer vom Besucherzentrum zum Echo Canyon und Massai Point, die dann auf einer Route ihrer Wahl zurücklaufen können und sich so eine Wegstrecke ersparen.

Dank seiner Entfernung von den touristischen Hotspots im amerikanischen Südwesten eignet sich Chiricahua hervorragend für ein Naturerlebnis, das man mit kaum jemandem teilen muss. Das Monument zählt nur einige 10.000 Besucher pro Jahr.