Die USA schützen mit National Monuments wertvolle Naturschätze, Zeugnisse vergangener Kulturen oder oftmals eine Kombination aus diesen beiden Aspekten. Sie gelten gewissermaßen als kleine Geschwister der Nationalparks, und in vielen Fällen wurden und werden sie nach einiger Zeit in einen Nationalpark umgewandelt. Mit ihren einmaligen Schutzgütern sind die Monumente ebenso attraktive wie beliebte Reiseziele.